堪称龙爪槐之最的“蟠龙槐”
树种：槐
生长地点：故宫御花园
在北京落叶树种中，存在百年以上的古槐数量最多，是北京“活的文物”，见证着北京悠久的历史。1986年北京评选市树市花时，国槐获得的选票最多，和侧柏一起被选为市树。
而在北京众多古槐之中，龙爪槐是当之无愧的珍品，我国自周代起就在皇宫种植槐树，故槐树又有“宫槐”之称。紫禁城里有名的古槐不少，除了武英殿断虹桥畔着名的“紫禁十八槐”——种植于元代的十八棵槐树外，在故宫御花园的东南角，还有一棵巨大的龙爪槐——那就是故宫御花园里的堪称龙爪槐之最的“蟠龙槐”。
龙爪槐别名蟠槐，是用国槐作砧木嫁接而成的槐树的变种。故宫御花园东南角的这棵传说种于明代的龙爪槐，为北京的“龙爪槐之最”，它的几条大枝向外水平延伸，粗枝弯曲似游龙穿空，小枝弯曲如勾像虬爪踏云，故得名“蟠龙槐”。
这株“蟠龙槐”的树枝扭曲向下低垂，如苍龙巨爪，树冠则大如巨伞，覆盖面积达到80平方米，树干虬曲盘旋，气势宏大，树冠上的几个大枝似数条巨龙凌空飞舞，无数的小枝像虬爪伸缩，所以被称为“蟠龙槐”。
紫禁城的御花园里古木奇树众多，可谓争奇斗艳，但这株“蟠龙槐”仍以其独树一帜的巨大“龙爪”，成为御花园里绝无仅有的一景。由于这株古槐枝干过于繁多、庞大，即使看上去已相当粗壮的身躯仍难以支撑，如今在其枝干下搭建了一个足有五六十平方米的木架作为支撑保护之用。
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